Débuts.
Au
début du 8· siècle, les armées arabo-berbères
ont conquis la plus grande partie de la péninsule
ibérique sur les royaumes chrétiens wisigothiques.
Pelayo, de la famille des rois wisigoths, se
réfugie en 714 au nord, dans les montagnes des
Asturies. Élu roi, il refuse de payer le tribut
et attaque les petites garnisons berbères. En
722 il remporte dans les gorges de Covadonga
la première victoire de la Reconquête.
Ses successeurs
consolident le modeste réduit initial et créent
le royaume des Asturies dont la capitale est
fixée à Oviedo et qui englobe la Galice. Ils
effectuent bientôt des expéditions en territoire
musulman, où ils réussissent à s'implanter de
façon permanente dans la deuxième moitié du
8° siècle (vallée du Minio et Galice).
Dans
le même temps, le clergé des Asturies se rapproche
de l'empire carolingien qui prend pied en Catalogne.
Saint
Jacques.
Vers 785 un clerc asturien proclame saint Jacques
évangélisateur et patron de l'Espagne.
La découverte
de son tombeau, entre 813 et 830, apparaît comme
l'affirmation de la foi commune qui unit, face
aux musulmans, les différents peuples du nord
de la péninsule (Asturiens, Cantabres, Galiciens,
Navarrais, descendants des Suèves et des Wisigoths).
Le royaume chrétien de Navarre se constitue
progressivement dans la première moitié du 9°
siècle, ce qui facilite les relations des chrétiens
espagnols avec le reste de la chrétienté.
Le
pèlerinage naissant, grâce à la notoriété de
l'Apôtre, va devenir le principal élément de
contact entre les royaumes chrétiens espagnols
et le reste du monde chrétien.
Royaumes
de Leon, Galice, Asturies, Castille.
Quant
au royaume des Asturies, il se pose en héritier
de l'ancien royaume wisigothique et regroupe
ses forces autour de sa capitale politique où
réside le roi et la cour (Oviedo, puis à partir
de 910 Leon), et du pôle religieux qu'est le
tombeau de saint Jacques en Galice.
La Reconquête
acquiert une justification religieuse: il s'agit
de rendre à la foi chrétienne les territoires
évangélisés par l'Apôtre. Bientôt saint Jacques
Matamore (le "tueur de Maures") va
apparaître sur plus de quinze champs de batailles
(Clavijo, en 844 d'après la légende, en fait
859; Simancas en 938; Coimbra (1064); Las Navas
de Tolosa en 1212, etc.).
À la fin du 11° siècle,
royaumes de Leon, Galice et Asturies n'en forment
plus qu'un seul, réuni à la Castille en 1230.
(Christian
Furia. Notre histoire N° 168)
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